Ab ca. 1800 v. Chr. gab es neben der Naturalwirtschaft auch Geld in Form von Metallstücken als Zahlungsmittel; im Bild: jüd. Münzen aus der Zeit des Bar-Kochba-Aufstands (Israel Museum). Die einzigen Banken in älterer Zeit waren die königlichen Schatzhäuser und die Tempel. In der hell. Zeit (ca. ab dem 3. Jh. v. Chr.) gab es außerdem Banken der Städte, die selbst Münzen prägen durften, und v.a. Privatbanken. Diese hatten sich aus dem Geschäft des Geldwechselns entwickelt und wurden die wichtigsten